Glossaire

Xylologie (n. f., du grec xylo, bois)

Science qui a pour objet l’étude du bois. L’étude de l’anatomie du bois, en particulier, conduit à la détermination des essences ligneuses.
L’identification spécifique d’un bois peut être réalisée à partir d’observations macroscopiques, à l’œil nu ou à la loupe, mais il faut procéder la plupart du temps à une analyse microscopique. Le bois possède une anatomie propre dont la structure est définie par l’organisation, la morphologie et la taille des éléments qui la composent. L’expertise micrographique que mène le xylologue ou l’anthracologue sur le bois fossile, gorgé d’eau ou carbonisé, consiste, par le biais de mesures et de descriptions rigoureuses, à définir ces caractères anatomiques. Les critères significatifs sont ensuite confrontés aux modèles des atlas d’anatomie du bois ou aux collections de référence de bois actuels, à l’aide de clés d’identification, pour mener à l’identification de l’espèce, du genre ou de la famille botanique selon la précision possible.